¿Alguna vez te has preguntado en qué consisten los rituales con chamanes? ¿Sabes si este tipo de celebraciones siguen teniendo lugar en la actualidad? ¿Conoces cuál es la labor principal de un chamán? Si sientes curiosidad por conocer qué es el chamanismo estás de suerte porque, en el artículo de hoy, te vamos a desvelar todo lo que rodea a esta creencia, desde sus orígenes hasta sus características principales, para que seas un auténtico experto en este rito vinculado con las tribus primitivas.

Orígenes del Chamanismo

El origen del chamanismo está directamente relacionado con las culturas ancestrales y es que este tipo de ritual era característico de la organización de las comunidades primigenias del Paleolítico Superior. Se trata, por tanto, de un predecesor de las actuales religiones. 

En lo que respecta al politeísmo de las culturas antiguas, muchas de las prácticas del chamanismo se mantuvieron, si bien es cierto que, con el resurgir del monoteísmo en Europa y el Medio Oriente, éstas empezaron a ser mal vistas y perseguidas. De hecho, hay indicios de que una de las posibles causas del fin del chamanismo tradicional en Europa ha podido ser esta caza de brujas. 

¿En qué consiste el Chamanismo?

Una de las figuras principales del chamanismo es el chamán o sacerdote, quien se encarga, entre otras funciones, de sanar a los miembros de la tribu. Dependiendo de cómo esté organizada la comunidad, también podrá ejercer como líder en aspectos políticos y militares. El origen de la palabra chamán se sitúa en el centro de Asia, en cuyas tribus mongolas este término se utilizaba para designar a un brujo o médico. Por otro lado, en el ámbito de la Antropología se ha utilizado para definir algunas tendencias religiosas como, por ejemplo, el neochamanismo.

Hoy en día, y con el paso de los siglos, el chamanismo sigue presente alrededor de todo el mundo, en continentes como África o América. Se basa, fundamentalmente, en la creencia en los espíritus, con quienes se podrá contactar a través de distintos rituales.

¿En qué consisten los ritos chamánicos? Como acabamos de ver, el objetivo principal de estas ceremonias es invocar a espíritus para, por ejemplo, dotar de una fuerza especial a un miembro de la tribu ante una próxima batalla. Para ello, el chamán se viste con pieles ceñidas de animales guardianes.

Características del Chamanismo

Existen varios elementos que son muy característicos del chamanismo. Algunos de ellos son la música, los bailes y los productos alucinógenos. En el siguiente listado te vamos a presentar los puntos clave que definen este tipo de ritual:

  • Pueden tener lugar curaciones espirituales llevadas a cabo por un chamán.
  • Se invocan espíritus mediante ritos o danzas acompañadas por instrumentos musicales como el tambor chamánico.
  • Se realizan rituales con fines sociales, bélicos, políticos o jurídicos.
  • Sólo puede ser practicado por el chamán.
  • Los conocimientos de los chamanes se transmiten vía oral de generación en generación.
  • Dependiendo de la comunidad, el puesto de chamán puede ser ocupado por hombres o mujeres que usarán una ropa especial hecha con pieles.

Funciones del chamán

Ahora que ya conocemos más a fondo qué es el chamanismo vamos a poner el foco en las tareas que tiene que desempeñar un chamán en cada ritual:

  • Curar a la tribu mediante la sanación espiritual.
  • Liderar sacrificios y todo tipo de ritos a nivel religioso y espiritual. Por ejemplo, los rituales fúnebres o las bodas.
  • Recopilar, recitar y transmitir relatos tradicionales a los miembros más jóvenes de la tribu.
  • Predecir el futuro mediante la interpretación de señales, conocidas con el nombre de ómenes.
  • Tomar decisiones políticas.
  • Preparar en un plano espiritual a los miembros que vayan a luchar en guerras.
  • Mediar en conflictos de la tribu.
  • Aconsejar a los caudillos.
  • Identificar los alimentos aptos para el consumo.
  • Manipular hierbas con dotes curativas.